U.S. News排名大学和学院有三个步骤。
第一，为了整理不同的大学和学院到适当的分类来对照，这次2011大学排名运用了卡内基教学促进委员会2006分类的基础版本。卡内基教学促进委员会根据按照不同因素定义的职能对美国大学和学院进行分组，例如可颁发的正规的最高学位。卡内基高等学校分类法自从1983有了大学排名就是最佳大学排名分类的基础。卡内基高等学校分类法做为高等教育公认的标准，它们被教育署和许多组织采用以处理数据和确认高校补助金的资格。
U.S. News在四个主要分组中又加了九个卡内基分类：国立大学，国立文理学院，地方大学和地方学院。在地方大学和地方学院的分类里又放入了四个地区之一：北部，南部，中西部，和西部。
在2011最佳大学排名的版本里，分类名称被改的更容易理解和减少争议。今年，今年，学校被指定为国立大学，国立文理学院，地方大学和地方学院。这两个地方分组以前被叫做“大学-硕士”(现在被称为地方大学) 和 “学士学位学院” (现在被称为地方学院)来表示有着最高学位是硕士的大学和专注于专业和文科四年制学位的官方的卡内基分类。
而且，我们改称了文理学院为国立文理学院。“大学-硕士”和“学士学位学院”的标签已经迷惑了读者和学校本身。例如，我们经常被读者和高校询问是否有“大学-硕士”分类代表着任何学校硕士专业的排名。这些排名不是任何硕士专业在任何学校的排名。
“学士学位学院”的标签也是不清晰的，因为学院不认同这样的术语而且人们不明白一个词学士学位怎么用来描述一个特定类型的学院。在地方大学和地方学院排名中学校的数量是没有改变的，这些学校任然在四个区域里排名，北部，西部，中西部，西部，因为他们想要大量吸引周边州的学生。
第二，多达16个学术质量指标的数据是收集于各个学校并制成表。
最后，学校在他们分类中是根据最后的比分来排名的。
国立大学。在美国一共有二百六十二所国立大学（一百六十四所公立的，九十八所私立的），数据出自卡内基教学促进委员会。这些大学能够提供完整的本科专业，以及硕士学位和博士学位的；很多强调科研。
国立文理学院。这二百六十六所国立文理学运强调本科教育并且授予至少50%的学位在文理专业上。
地方大学。和国立大学一样，地方大学（由卡内基教学促进委员会定义代表“大学-硕士”）提供一个完整的本科专业地体和一些硕士专业。他们基本不提供，但可能也会有的博士专业。这五百七十二所地方大学也划分为四个区域：北部，南部，中西部和西部。
地方学院。这些学校（由卡内基教学促进委员会定义作为学士学位学院）和文理学院一样更重视本科生教育，但是授予文理专业的学位是少于50%的。在这些学校，至少10%的本科学位授予学士学位。有三百一十九所地方大学在四个区域排名：北部，南部，中西部，和西部。
专科学院。正在寻找一所学校专门学习纺织艺术或者器乐？提供大部分或全部美术，表演艺术，商业，工程学位的学院和大学列在这个类别。这些学校是不排名的，但是有每所学校相关的资料。
U.S. News专业排名会包含特定专业的排名。本科商业专业和本科工程专业排名只是根据2009春天送到的同行评分。想要出现在本科商业专业的调查中，学校必须有由国际精英商学院学会认证的本科商业专业。想要出现在本科工程专业的调查中，学校必须有由ABET（前身为工程技术评审委员会）认证的本科工程专业。经过认可本科工程专业将被分为两组：那些能够提供给工程专业的最高学位是博士学位的学校和那些提供给工程专业的最高学位是硕士学位和学士学位的学校。那些能够提供给工程专业的最高学位是博士学位的学校通常重视研究有更多的研究机会。那些提供给工程专业的最高学位是硕士学位和学士学位的学校往往更关注于本科生教育。
U.S. News分类：一千四百所经过认证的学校是根据卡内基教学促进委员会2006年出版的基础分类而分组的。这也是卡内基分类法怎么被转化到U.S. News的分类中被用到大学排名2011的版本中。

卡内基分类 
U.S. News分类 

研究型大学（非常高等级的研究活动），研究型大学（高等级的研究活动）， 博士/研究型大学 
国立大学 

硕士学院和大学（较大的专业），硕士学院和大学（中等的专业）， 硕士学院和大学（较小的专业） 
地方大学：北部，南部中西部和西部

艺术与科学的学士学位学院
国立文理学院

各异的学士学位学院，学士学位/副学士学位学院
地方学院：北部，南部中西部和西部

分类
学校总数
私立学校总数
公立学校总数
分类中没有排名的学校

学校
 
 
 
 

1. 国立文理学院
266
238
28
17

2. 国立大学
262
98
164
2

3. 地方大学-南部
121
52
69
3

4. 地方大学-北部
179
109
70
7

5. 地方大学-西部
126
63
63
10

6. 地方大学-中西部
146
94
52
4

7. 地方学院-南部
102
81
21
6

8. 地方学院-北部
70
49
21
7

9. 地方学院-西部
48
32
16
10

10. 地方学院-中西部
99
81
18
5

总计
1419
897
522
71

专科学院
 
 
 
 

11. 美术和表演艺术专业
43
41
2
43

12. 商业专业
11
11
0
11

13. 工程专业
4
3
1
4

总计
58
55
3
58

累计
1477
952
525
129

本科商业和工程排名
学校数量

本科商业专业
446

工程专业的最高学位是博士学位的学校
180

工程专业的最高学位是硕士或学士的学校
190

 
出自（http://www.usnews.com/articles/education/best-colleges/2010/08/09/methodology-ranking-category-definitions-2011.html）

今年U.S. News对于最佳大学排名的方法和介绍做出了显著的改变。完整的排名将在八月十七号于www.usnews.com/college中出现。下面是这些改变的简要总结：
1、为了使排名更容易理解和减少争议，我们改变了很多2011最佳大学排名的分类名称。今年，学校被指定为国立大学，国立文理学院，地方大学和地方学院。关于分类变化和分类的详细解释可以在方法：排名分类释义中看到。
 2、为了满足读者想要明确知道所有大学的排名而产生的强烈兴趣，我们选择显示在各个分类排名中的学校从50%增加到75%。这个排名组将被称为第一级。在各个排名类别中最后25%的学校将按字母表顺序排列作为第二级（以前被称为第四级）。这意味着我们已经从排名中除去第三级，而且我们正排名国立大学，国立文理学院，地方大学，地方学院分类中75%的学校。同样的学校数量也会出现在明年的排名表中。
 3、 毕业率的作用占了更大的比重。这个比重占了最重分数的7.5（相较于以前的5%），这只是对于国立大学和国立文理学院。
 4、这是第一次，高校辅导员从他们学校毕业生参与的第一手资料中的出的意见，被计入国立大学和国立文理学院排名计算中。在这两个分类里，分配给大学校长和学院院长调查收集到的同行评分比重中，学院院长的比重从所占从分的25%下降到15%；接受调查的高中辅导员的评级占7.5%的比重。因此，在国立大学和国立文理学院分类中，合并后的比重本科学院声誉从以前的25%下降到22.5%
5、U.S. News正出版我们第二个独立的公立高校辅导员的排名，这些高校都是我们国立大学和国立文理学院排名分类中的。
更加详细关于排名的改变的说法和完整的发将在八月十七号于www.usnews.com/collegemeth中出现。
出自（http://www.usnews.com/blogs/college-rankings-blog/2010/08/16/methodology-changes-for-best-colleges-rankings.html）

文理学院—Liberal Arts College
 1、威廉姆斯学院（Williams College）
更多信息：http://admission.williams.edu/
 2、阿默斯特学院 (Amherst College)
更多信息：https://www.amherst.edu/media/view/121463/original/2009%2Bviewbook.pdf
 3、斯沃斯莫尔学院（Swarthmore College）
更多信息：http://www.swarthmore.edu/x504.xml：
4、明德学院（Middlebury College）
更多信息：http://mmla.middlebury.edu/
4、卫斯利女子学院（Wellesley College）
更多信息：http://www.wellesley.edu/admission/viewbooks.html
6、鲍登学院（Bowdoin College）
 更多信息：http://www.bowdoin.edu/
6、波莫纳学院（Pomona College）
   更多信息：http://pomona.edu/admissions/discover-more/view-book.pdf
 8、卡尔顿学院（Carleton College）
   更多信息：http://www.carleton.edu/
 9、戴维森学院（Davidson College）
   更多信息: http://www3.davidson.edu/cms/x12.xml
 9、哈弗福德学院(Haverford College)
   更多信息：http://www.haverford.edu/admission/PDFs/viewbook.pdf
 11、克莱蒙特·麦肯纳学院（Claremont McKenna College）
   更多信息：http://www.cmc.edu/admission/
 12、瓦瑟学院（Vassar College）
   更多信息：http://admissions.vassar.edu/index.php?vi=true
 12、卫斯理学院（Wesleyan College）
   更多信息：http://www.wesleyancollege.edu/
 14、史密斯学院（Smith College）
   更多信息：http://www.smith.edu/
 14、华盛顿与李大学 (Washington and Lee University)
   更多信息：http://law.wlu.edu/admissions/AdmissionsBook.pdf
 16、美国军事学院 (United States Military Academy)
   更多信息：http://www.usma.edu/
 16、美国海军学院（United States Naval Academy）
   更多信息：http://www.usna.edu/homepage.php
18、格林内尔学院（Grinnell College）
   更多信息：http://www.grinnell.edu/
 18、汉密尔顿学院 (Hamilton College)
   更多信息：http://www.hamilton.edu/
 18、哈维玛德学院（Harvey Mudd College）
   更多信息：http://www.hmc.edu/
 21、贝茨学院（Bates College）
   更过信息：http://www.bates.edu/
 21、高露洁大学（Colgate University）
   更多信息：http://www.colgate.edu/home
 23、科尔比学院（Colby College）
   更多信息：http://www.colby.edu/
 23、奥伯林学院（Oberlin College）
   更多信息：http://new.oberlin.edu/
 23、斯克里普斯学院（Scripps College）
   更多信息：http://www.scrippscollege.edu/
 26、巴纳德学院（Barnard College）
   更多信息：http://www.barnard.edu/
 26、科罗拉多大学（Colorado College）
   更多信息：http://www.coloradocollege.edu/index.asp
 26、麦卡莱斯特学院（Macalester College）
   更多信息：http://www.macalester.edu/
 26、曼荷莲学院（Mount Holyoke College）
   更多信息：http://www.mtholyoke.edu/
 30、布林莫尔学院（Bryn Mawr College）
   更多信息：http://www.brynmawr.edu/
 30、巴克内尔大学（Bucknell University）
   更多信息：http://www.bucknell.edu/
 32、圣十字学院（College of the Holy Cross）
   更多信息：http://www.holycross.edu/
 32、凯尼恩学院（Kenyon College）
   更多信息：http://www.kenyon.edu/index.xml
 32、西沃恩南方大学（Sewanee-University of the South）
更多信息: http://www.sewanee.edu/
 32、里士满大学（University of Richmod）
   更多信息：http://www.richmond.edu/
 36、西方学院Occidental College  
   更多信息：http://www.oxy.edu/x13.xml
 36、三一学院（Trinity …

2010年USNEWS 美国研究生专业排名——人文与社会科学专业（实验心理学专业Experimental Psychology）
1、 加州大学 – 洛杉矶                  University of California–Los Angeles
2、 斯坦福大学                         Stanford University
2、 耶鲁大学                           Yale University
4、 密歇根大学 – 安娜堡                University of Michigan–Ann Arbor
5、 麻省理工学院                       Massachusetts Institute of Technology
5、 加州大学 – 伯克利                  University of California–Berkeley
7、 哈佛大学                           Harvard University
7、 加州大学 – 圣地亚哥分校            University of California–San Diego
（来自usnews.com）

2010年USNEWS 美国研究生专业排名——人文与社会科学专业（社会心理学专业（心理学）Social Psychology）
1、 密歇根大学 – 安娜堡                University of Michigan–Ann Arbor
2、 俄亥俄州立大学                     Ohio State University
2、 斯坦福大学                         Stanford University
4、 耶鲁大学                           Yale University
5、 哈佛大学                           Harvard University
6、 加州大学 – 洛杉矶                  University of California–Los Angeles
7、 普林斯顿大学                       Princeton University
8、 加州大学 – 伯克利                  University of California–Berkeley
9、 纽约大学                           New York University
10、弗吉尼亚大学                       University of Virginia
（来自usnews.com）

2010年USNEWS 美国研究生专业排名——人文与社会科学专业（工业与组织心理学专业Industrial and Organizational Psychology）
1、 密歇根州立大学                     Michigan State University
2、 宾夕法尼亚州立大学 – 大学园        Pennsylvania State University–University Park
3、 明尼苏达大学 – 双子城              University of Minnesota–Twin Cities
4、 鲍灵格林州立大学                   Bowling Green State University
5、 伊利诺伊大学 – 香槟分校            University of Illinois–Urbana-Champaign
5、 马里兰大学 – 大学园                University of Maryland–College Park
7、 阿克伦大学                         University of Akron
8、 南佛罗里达大学                     University of South Florida
（来自usnews.com）

2010年USNEWS 美国研究生专业排名——人文与社会科学专业（社会经济学专业Economic Sociology）
1、 密歇根大学 – 安娜堡                University of Michigan–Ann Arbor
2、 普林斯顿大学                       Princeton University
2、 斯坦福大学                         Stanford University
2、 加州大学 – 伯克利                  University of California–Berkeley
5、 哈佛大学                           Harvard University
6、 西北大学                           Northwestern University
7、 哥伦比亚大学                       Columbia University
7、 芝加哥大学                         University of Chicago
7、 威斯康星大学 – 麦迪逊              University of Wisconsin–Madison
10、康奈尔大学                         Cornell University
（来自usnews.com）

2010年USNEWS 美国研究生专业排名——人文与社会科学专业（社会历史学专业Historical Sociology）
1、 哈佛大学                           Harvard University
1、 加州大学 – 洛杉矶                  University of California–Los Angeles
3、 加州大学 – 伯克利                  University of California–Berkeley
4、 密歇根大学 – 安娜堡                University of Michigan–Ann Arbor
5、 哥伦比亚大学                       Columbia University
6、 西北大学                           Northwestern University
7、 普林斯顿大学                       Princeton University
7、 耶鲁大学                           Yale University
9、 威斯康星大学 – 麦迪逊              University of Wisconsin–Madison
10、芝加哥大学                         University of Chicago
（来自usnews.com）

2010年USNEWS 美国研究生专业排名——人文与社会科学专业（社会心理学专业（社会学）Social Psychology）
1、 斯坦福大学                         Stanford University
2、 印第安纳大学 – 伯明顿分校          Indiana University—Bloomington
3、 爱荷华大学                         University of Iowa
4、 康奈尔大学                         Cornell University
4、 南卡罗来纳大学                     University of South Carolina
6、 杜克大学                           Duke University
6、 亚利桑那大学                       University of Arizona
6、 威斯康星大学 – 麦迪逊              University of Wisconsin—Madison
9、 埃默里大学                         Emory University
10、密歇根大学 – 安娜堡                University of Michigan–Ann Arbor
（来自usnews.com）

2010年USNEWS 美国研究生专业排名——人文与社会科学专业（社会阶层学专业Social Stratification）
1、 威斯康星大学 – 麦迪逊              University of Wisconsin—Madison
2、 加州大学 – 伯克利                  University of California–Berkeley
3、 密歇根大学 – 安娜堡                University of Michigan–Ann Arbor
4、 加州大学 – 洛杉矶                  University of California–Los Angeles
5、 斯坦福大学                         Stanford University
5、 芝加哥大学                         University of Chicago
7、 哈佛大学                           Harvard University
8、 俄亥俄州立大学                     Ohio State University
9、 普林斯顿大学                       Princeton University
10、北卡罗来纳大学 – 教堂山            University of North Carolina–Chapel Hill
（来自usnews.com）